The A500 Mini - możliwości, te podstawowe oraz dodatkowe...

Dobry wieczór ponownie, po dłuższym czasie 'niebytu'.

    Dzięki uprzejmości moich znajomych z pracy, otrzymałem z okazji poprzednich urodzin The A500 Mini. 

    Urocza konsola wyglądem przypominająca Amigę 500, już za samo to, plus opakowanie, myszka, pad i zawarte gry warto było wydać pieniądze (no, nie konkretnie ja, skoro to prezent :D). 25 gier, wśród nich naprawdę kultowe Another World, Pinball Dreams, Speedball 2, Worms, The Chaos Engine, Alien Breed 3D, Cadaver, Simon the Sorcerer... Dla wielu są to pozycje w które zagrywaliśmy się dniami i, jeżeli się udało, nocami. Może akurat nieszczególnie ja na Amidze, bo takowej w tamtym czasie nie posiadałem, pozostawało mi o niej pomarzyć i cieszyć się najpierw Atari a później (pragmatycznie) PC. Ostatnimi laty jednak nadrabiam jak mogę, w kolekcji znalazły się już dopieszczone Amigi 500, 1200, CDTV, do tego emulowane PiMiga, Amiga Forever, czy właśnie omawiana The A500 Mini. Czym jest? Emulatorem zamkniętym w zgrabnej obudowie, z myszką, padem, ciekawymi pomysłami (jak licencjonowane WHDLoad) i otwartością systemu na różne 'ulepszenia'. Jak widać sama nazwa 'Amiga' była już zbyt droga lub nieosiągalna, stąd The A500...

    Podobnie jak w przypadku podobnych inkarnacji sprzętów 'retro' - aby zagrać w inne gry, obejrzeć dema (dla mnie to esencja Amigi) czy uruchomić program wystarczy włożyć pendrive z plikiem ADF (czyli obraz dyskietki Amigi) lub odpowiednio spreparowanym .lha (czyli skompresowane dane, lha był charakterystyczny dla Amigi, chociaż dostępny i na PC...) i można szaleć.

    Ah - ważna sprawa! Warto zaktualizować system! Wersja 1.1.1 umożliwia uruchamianie programów zawartych w plikach ADF (oraz wiele innych możliwości) - https://retrogames.biz/support/thea500-mini/upgrade/, co w poprzedniej wersji firmware takie oczywiste nie było.

    Pokrótce chciałem dzisiaj omówić kilka zestawów, które zawierają już w sobie praktycznie całe dostępne oprogramowanie. 

Dwa główne zestawy to:

- Aminimiga - https://www.aminimiga.com/

- AGS - Amiga game selector - https://www.facebook.com/groups/1144009169831106

    Pierwszy zawiera w sobie drugi, czyli Aminimiga zawiera w sobie AGS, Tym sposobem Aminimiga może pochwalić się zbiorem 3700 gier, 872 programów demonstracyjnych (to w ramach pakietu AGS), do tego około 36 000 modułów z muzyką Amigową oraz około 55 000 SID'ów z muzyką z Commodore 64. Jakby tego było komuś mało, bo mamy również pokaźny zbiór player'ów (czyli programów do odtwarzania muzyki) oraz programy do grafiki jak Deluxe Paint, Scala czy inne. Jest tego wszystkiego na lata... 

    AGS w momencie rozpoczynania pisania artykułu był w wersji 1.5, dziś (2023-04-30) jest to już wersja 2.0. Autor wykonał naprawdę kawał świetnej roboty - każda gra wsparta jest specjalną konfiguracją, aby działała na The A500 Mini w najlepszy możliwy sposób, zrzutami ekranów tytułowych i z gry, do tego zdjęcie pudełka. Chwilowo nie mogę się do niej 'dobrać', z powodu wyjazdu, ale gdy tylko wrócę zacznę testy.

    Kolejna opcja to Pandory - https://github.com/TeamPandory/pandory500/releases. To jest z kolei implementacja RetroArch na A500 Mini - czyli pakiet emulatorów umożliwiających granie w gry od Atari 2600 po Sega Megadrive, PSP, PSX oraz wiele innych.

    To jest właśnie to co lubię w tych sprzętach - gmeranie, kombinowanie, wyciskanie ostatnich soków z nich! Nie wiem dlaczego, ale mogę spędzać dziesiątki godzin na przygotowywaniu zestawów, tapet, konfiguracji - nie muszę nawet grać, bo i tak nie ma na to czasu :D

Poniżej zrzuty ekranów Aminimiga:

Amiga Game Selector (AGS), jeszcze w wersji 1.5:

Na koniec Pandory:

Niestety na szybko, ale wolę wrzucić post, niż czekać kolejny tydzień, miesiąc...

WHDLoad Tool - wersja 1.2

Powitać!

    W sumie dość miło się tym razem zdziwiłem, ponieważ chciałem opisać WHDLoad Tool w wersji 0.9, a tu okazało się, że wypuszczono już wersję 1.2. Wzbogaconą o dodatkowe filtrowanie, poprawki błędów, itp.

Program dostępny pod linkiem: https://github.com/MrV2K/WHDLoad-Download-Tool/release

    Cóż robi, że warto o nim napisać? Świetny kombajn to pobierania gier i dem w formacie WHDLoad z ogromnymi możliwościami filtrowania, przygotowywania folderów w formacie 'zjadliwym' dla A500 Mini (ma ograniczenie 255 plików w folderze) (edit - przynajmniej tak było w poprzedniej wersji :/), możliwości wyboru AGA/ECS-OCS, języka, zapotrzebowania na pamięć, itp., itd. Program wszystko dla nas ściągnie z FTP/HTTP, tworząc potrzebne foldery dla gier, dem, zinów i układając w nich pliki według naszych żądań. Fantastycznie!

Poniżej wybrałem wyłącznie gdy na klasyczną Amigę 500 (ECSOCS), polskie.

Brać i korzystać.

Nintendo Switch - wymiana gałki analogowej w padzie

 Allloha!

    Jakby nie chwalić Nintendo Switch, który summa summarum jest świetną konsolą, tak o 'dryfujących' analogach napisano już wiele. Psują się i tyle. Czasem pomaga czyszczenie, ale dochodzi w pewnym momencie do podjęcia decyzji o wymianie. Poradników w sieci jest mnóstwo (a teraz wiele osób woli video nad czytanie), więc doktoryzował się nie będę. Jedyne co napiszę, to to, że wymiana nie była tak trudną operacją jakiej się obawiałem, ale odrobina precyzji była potrzebna. Pomocny był w tym zestaw, który wyposażony był we wszelkie możliwe przydatne elementy: śrubokręty (trójkątny i krzyżakowy), plastiki do podważenia obudowy pada, pęseta, plastik do podważenia baterii (w moim przypadku niepotrzebny), same analogi i zapas śrubek. Fantastyczne, bo od razu zwiększyło mój poziom zaufania co do szans realizacji operacji :)

Pierwsza sprawa: odkręcenie czterech śrubek mocujących obudowę pada. Druga - odkręcenie koszyka baterii - trzy śrubki we wskazanych miejscach.

Delikatnie podważyć i odsunąć plastikową obudowę. Niefortunnie okazało się, że za mocno pociągnąłem jedną z taśm od przycisków SL i SR - trzeba było ją później delikatnie zamontować.

Samą gałkę analogową podtrzymują dwie śrubki, pozostaje delikatne usunięcie starego elementu i wpięcie nowego we wskazane miejsce. O ile sama gałka nie sprawia problemu, to taśma wymagała kilka prób. Pęseta bardzo pomogła, ręce już nie tak stabilne jak dwadzieścia lat temu, ale dałem radę :D

Skręcić, złożyć, korzystać, cieszyć się. "Serial cleaner" i "Super Mario Odyssey" same się nie przejdą :D

Przy okazji będzie fajnie w końcu otworzyć album The Art of Super Mario Odyssey.

DSi - instalacja TWiLightMenu, uruchamianie programów demoscenowych z GB, GBC, GBA i NDS

Dobry wieczór!

    Ostatnio zapragnąłem uruchomić trochę Homebrew na swoim DSi. Czym są aplikacje Homebrew? W sumie trochę jak nazwa wskazuje - 'ugotowane' w domu, czyli stworzone przez niezależnych programistów, poza systemem licencjonowania i wydawania gier. Na Dual Screen'ie jest ich trochę - od emulatorów różnych konsol przez programy muzyczne, graficzne aż po demoscenę.

Zaczynamy.

    Najlepszą i najbardziej wartościową stroną, która będzie nam służyła jako przewodnik jest https://dsi.cfw.guide/. Wszystko mamy tam bardzo dokładnie opisane, krok po kroku.

Czego potrzebujemy?

1. DSi

2. Karta SD

3. Komputer na którym przygotujemy naszą kartę

Przez lata zostało stworzonych mnóstwo programów, które ułatwiają proces instalacji, ja skorzystałem z Lazy DSi File Downloader, który 'sam' instaluje na karcie wybrane przeze mnie oprogramowanie.

Dostępny pod adresem: https://github.com/yourkalamity/lazy-dsi-file-downloader/releases

Pobieramy i uruchamiamy.

Pierwsze trzy opcje są w sumie obowiązkowe, a instalują:

1. Najnowszą wersję TWiLight Menu ++

2. Najnowszą wersję dumpTool, czyli narzędzia do wykonania kopii naszej pamięci NAND konsoli

3. Najnowszą wersję instalatora Unlaunch

Jeżeli karta jest włożona, wybieramy Start

I czekamy kilkanaście sekund:

Po zakończeniu otrzymujemy strukturę jak poniżej.

Teraz mały trik - musicie uruchomić kamerę w DSi i sprawdzić czy macie ikonę FB (Facebook) po prawej stronie, jak na obrazku poniżej.

Jeżeli macie - musicie ściągnąć plik z linku poniżej...

https://dsi.cfw.guide/assets/files/memory_pit/768_1024/pit.bin

I skopiować go do folderu jak poniżej: <folder karty SD>:\private\ds\app\484E494A\

I w sumie... Gotowe, wkładamy kartę do gniazda pamięci w DSi. 

Teraz sztuczka, która jest wykorzystywana do 'wstrzyknięcia' kodu pozwalającego na uruchamianie nieautoryzowanego kodu na DSi - Memory Pit.

Otwieramy aplikację kamery,

Zmieniamy na kartę SD,

Wybieramy Album,

Ekran powinien błysnąć na zielono i możemy konfigurować TWiLightMenu!

Zalecam dla bezpieczeństwa od razu zrobienie kopii pamięci NAND konsoli.

Jeżeli chcemy uruchomić nasze programy, musimy skopiować pliki w konkretne foldery na karcie SD i wejść w interesujący nas:

Tu na przykład demoscena GameBoy:

GameBoy Color:

I GBA.

Miłego używania konsoli, która nagle stała się niesamowicie rozbudowana!

Kiedy stare spotyka nowe...

    A to stare gra niesamowicie na tyle, że zaczynasz się wzruszać. I zastanawiać nad tym, jak u nas w kraju było wszystko zacofane, skoro w 1991 USA dostały Commodore CDTV a ja  tamtym czasie jeszcze cieszyłem się Atari 65XE...